Existen cauces naturales que forman la red de drenaje pluvial de los sectores urbanos especialmente de la ciudad de San José, y que provocan inundaciones. A ello debe agregarse el incremento de la escorrentía urbana sobre esa misma red provocada por la impermeabilización del terreno. En casos de terrenos con pendientes altas como en Aserrí, Escazú y Santa Ana,los problemas de inundación se agravan por la erosión del suelo, el arrastre de gran cantidad de material erosionado y su posterior sedimentación en los sectores planos, y la destruccion de infraestructura y viviendas en las orillas de los cauces.
El objetivo básico de este artículo es proponer sistemas alternativos y complementarios de drenaje urbano de aguas lluvias, cubriendo una gama significativa de situaciones que puedan aplicarse en todo el territorio nacional. En términos prácticos esto se traduce en una guía que permita a los interesados y usuarios visualizar las alternativas técnicamente disponibles para abordar y solucionar los problemas que plantean las aguas lluvias en zonas urbanas, disponiendo de diferentes opciones de obras y acciones.
a. Almacenamiento de aguas lluvias. Tienen por objeto diferir en el tiempo la alimentación de aguas lluvias hacia las redes de drenaje o los cauces receptores. Su principal efecto consiste en disminuir el valor de los gastos máximos a evacuar sin que necesariamente afecten el volumen total escurrido, mediante tanques impermeables.
b. Infiltración de aguas de lluvia. Los sistemas y elementos de infiltración captan el flujo superficial y permiten o facilitan su infiltración en el suelo. Si funcionan correctamente son muy efectivos en lograr reducir los gastos máximos y el volumen escurrido hacia aguas abajo. Emplear con tanques semi-permeables y sólo si el agua de lluvia captada alcanza a infiltrar antes de la próxima tormenta, y no provoque problemas estructurales por esponjamiento, arrastre de finos, subpresiones o exceso de humedad en general.
c.Retardo combinando almacenamiento e infiltración. Corresponden a combinaciones de las obras mencionadas en los párrafos anteriores mediante tanques permeables que se diseñen para lograr una disminución de los caudales máximos por retención y una disminución de los volúmenes mediante infiltración.
